Road trip USA # 18 - Sequoia National Park
Après cette petite semaine à Los Angeles, il était temps de reprendre notre route, et les cousins le chemin du lycée.
Quitter L.A. et ses entrelacs d'autoroute, et retrouver l'immensité des paysages.
Cap au Nord de la Californie, direction San Francisco.
Mais avant d'aller contempler le Golden Gate, cotoyer une dernière fois la Wild Life dans Sequoia NP.
J'avais réservé des mois à l'avance, et malgré cela, impossible de trouver un hôtel à Three Rivers, à l'entrée de Sequoia NP. Quel dommage ! Ce doit être tellement apaisant de faire une escale en pleine montagne, dans ce décor majestueux...et tellement frais !
Au lieu de cela, notre étape était dans la plaine, à Visalia, une petite ville typiquement américaine, rectiligne et sans grand charme. L'occasion une nouvelle fois d'observer l'Amérique profonde. L'accueil a comme toujours été chaleureux. Des Frenchies perdus au fin fond de la Californie, cela intrigait !
Escale au Lamp Liter Inn, un motel agréable.
Départ tôt le lendemain matin, pour aller découvrir des arbres millénaires.
On m'en avait tellement parlé de ces géants des forêts.
Difficile d'imaginer que des arbres aussi grands puissent exister.
L'ascension dans la fraicheur du matin est merveilleuse.
La forêt prend de l'ampleur, nous semblons rapetisser...
La canopée paraît de plus en plus haute,
et nous avons l'air de liliputiens.
La voiture aussi a rétréci et parait minuscule.
Il arrive que ces immenses seigneurs de la forêt soient vaincus et s'effondrent lors d'une tempête.
L'occasion alors de surprendre le visiteur en creusant un tunnel dans le tronc.
L'attraction du jour !
Un panneau sur le chemin nous fait espérer rencontrer des ours, mais nous n'aurons pas cette chance.
Qu'importe, rien n'aurait pu gacher notre émerveillement devant cette nature incroyable.
Nous partons à la recherche de General Sherman Tree, l'une des stars de la forêt.
Impossible de passer à côté, cet arbre bat tous les records!
Ce vieillard de 22OO ans a longtemps été l'arbre le plus haut du monde avec ses 86 mètres.
Il a été détroné par un autre séquoia, l'Hyperion, culminant à 115 mètres !
Il reste cependant le plus volumineux, et sa majesté demeure.
Autour, des congénères tout aussi spectaculaires
nous donnent le tournis à force de se tordre le cou pour voir leurs cimes !
L'idéal, s'allonger sur un tronc coupé pour mieux observer les frondaisons...
...ou faire la sieste !
Nous poursuivons notre chemin vers Kings Canyon NP.
Le paysage s'ouvre sur la Sierra Nevada.
Les pins succèdent aux sequoias, la nature se fait plus douce sur le plateau entre les deux parcs nationaux.
Très vite cependant, nous repartons dans le grandiose sur la route sinueuse qui traverse Kings Canyon.
Au loin, les sommets de la Sierra Nevada culminent à plus de 4000 mètres d'altitude.
Les arbres ont abandonné les sommets, tout n'est que minéralité.
Grandiose et impressionnant !
Nous rebroussons chemin et quittons avec un petit pincement au coeur cette nature incroyable pour retrouver la plaine et sa chaleur écrasante.
Mais plus nous allons vers le Nord, plus la température chute, et c'est dans fraicheur déconcertante que nous traversons Bay Bridge à San Francisco.
Alcatraz se fond dans la brume légendaire.
L'excitation est à son comble en approchant de la ville et ses collines mythiques.
De nouvelles aventures citadines commencent !